Nachdem man sich von der Heimat verabschiedet hat, beginnt die Vorfreude: eine neue Kultur, neue visuelle Eindrücke, nie erlebte Gerüche und der Geschmack jeder einzelnen Destination. Es ist immer wieder überraschend, warum Flughäfen diese Magie nicht nutzen und eine kleine, einladende Welt schaffen, die das Erbe und die Orte um einen herum widerspiegelt.

Das erste echte: "Willkommen in unserer Heimat. Das sind wir, die Menschen, die ihr besuchen werdet."

Und genauso wichtig: Der letzte Abschied. Der Flughafen ist nicht nur die erste Begrüßung, er ist auch die letzte Erinnerung, die ein Reisender mit nach Hause nimmt, bevor er an Bord geht.

Das globale Nirgendwo-Gefühl

Dennoch sehen die meisten Flughäfen heute genau gleich aus: Glas, Stahl, weiße Fliesen, dieselben globalen Kaffeeketten und der identische Geruch von Duty-Free-Parfüm. Man könnte in London, Dubai oder Tokio sein und würde nicht einmal den Unterschied merken. Es gibt nicht viele Flughäfen, die wirklich im Gedächtnis bleiben.

Natürlich bleiben die Hubs im Kopf, von denen man am meisten abfliegt. Wie Zürich (der wohl immer noch effizienteste Flughafen für seine Größe) - in dem Moment, in dem man aus dem Flugzeug steigt und zur Gepäckausgabe geht, ist die Tasche schon da und kommt das kurvige Förderband herunter. Oder Friedrichshafen. Naja, ein kleiner City-Flughafen, wo die Wartezeit fast null ist. Aber keiner dieser Flughäfen vermittelt ein echtes Gefühl von lokaler Identität.

Wie es anders geht: Safari am Gate

Ein eindrucksvolles Gegenbeispiel ist der Kruger Airport in Südafrika. Wenn man ankommt, erlebt man einen Flur aus Bambus und lokalen Materialien, mit afrikanischer Kunst an den Wänden. Die Lounge bietet Produkte von lokalen Unternehmen an, und man sitzt auf Stelzen und blickt über die saftig grünen Bäume direkt in den Dschungel. Der Flughafen liegt etwas erhöht, sodass man das Gefühl hat, man befände sich immer noch in einer Hütte auf seiner Safari.

Der entscheidende Unterschied zum Bahnhof

Natürlich könnte man argumentieren und den Flughafen mit einem Bahnhof vergleichen. Aber Zugfahren ist anders. Wenn der Zug reibungslos fährt, kann man pünktlich am Bahnsteig ankommen, in den Zug springen und zum nächsten Ziel fahren. Zugreisen sollten auf nahtloser Konnektivität aufbauen. Es ist ein Transportmittel, das man nutzt, weil es einen ohne Stress direkt zur Sehenswürdigkeit oder ins Zentrum der Destination bringt.

Flughäfen werden nicht in der Nähe von Stadtzentren gebaut, weil sie eine immense Infrastruktur benötigen. Ein Flughafen zwingt einen dazu, dort Zeit zu verbringen. Je nach Fluggesellschaft wird empfohlen, 2-3 Stunden vor dem Flug anzukommen - wegen der Sicherheitskontrollen und Check-in-Prozesse. Ein großer Teil der Reise besteht also eigentlich gar nicht aus dem Fliegen, sondern aus dem Erlebnis drumherum.

Das gebundene Publikum wartet

Da stellt sich die Frage: Warum nutzen Destinationen, Flughafenentwickler und Betreibergesellschaften dieses Erlebnis nicht so, dass die Leute die Marke der Destination tatsächlich spüren?

Stellt man sich vor, man ersetzt generisches Fast Food durch einen lokalen Food-Markt oder globale Luxusmarken durch hochwertige, lokale Handwerkskunst. Reisende, die zwei Stunden totschlagen müssen, sind ein gebundenes Publikum, das nur darauf wartet, Geld für authentische Erlebnisse auszugeben.

Es ist eine riesige verpasste Chance.

Also DMOs, City- & Flughafenmanager - es lohnt sich, sich zusammenzusetzen und dieses einzigartige Erlebnis zu schaffen. Es ist ein Wow-Moment für den Passagier, ein Gefühl von Stolz für die Stadt, ein weiteres Marketing-Tool für die Destination und ein riesiger Gewinn für Mitarbeiter und lokale Partner.

Wer daran interessiert ist, wie man das Flughafen-Erlebnis auf ein neues Level heben kann - einfach anrufen oder direkt hier schreiben.